接触了那么多中美年轻人后，西尾发现了日本年轻人的弱点——“不饿”。他指的并不是饭量，而是求知欲。“看到中国大学生早上5点起床去读英语，夜里12点后还在自习室，我很惊讶。”
“日本在上世纪六七十年代经历了经济高度成长期后，到了九十年代泡沫经济崩溃，整个社会缺乏朝气，那时正好是80后的童年时期。虽然日本经济增长率没怎么提高，但是物质仍然富足。很多年轻人都满足于现状。”
远离报纸的一代
山田和雅，1986年出生，早稻田大学文学系四年级学生，描写高中生活的小说《橘》曾获日本的文学奖。在别人看来，山田已经是精英中的精英了，但他自己并不这么认为。“我觉得自己缺乏判断力和主见。从小到大都遵从父母的意见，沿着他们设计好的轨道前进。如果你问我对一些事情是赞成还是反对，我一般会说无所谓。因为很多时候都是没看法。”
日本的80后，是远离报纸的一代。山田和雅说，自己要改变这一点。他9月份刚去中国看完残奥会，在北京结识了很多中国的大学生志愿者。“和中国年轻人一比，我才发现自己的知识面那么窄。我以前从来不关心政治经济，那些离我那么遥远，就算去关心，又能改变什么？”回到日本后，山田开始每天买《日本经济新闻》，“我要积累360度全方位的知识。”
继承了危机意识
对于中日关系上那段痛苦的历史，日本是否有必要继续向中国道歉？西尾和山田的看法大体相同。“谢罪？不是已经谢罪了吗？我觉得日本政府今后要做的是履行自己的承诺，对华政策要有一贯性。”西尾说。山田虽然认为应该谢罪，“但是我还想让更多的中国人知道，战后美国占领日本的历史，还有日本战后63年不战的和平道路。”
两人明年3月都将离开大学，走上新的人生路。山田认为“现在写小说主要是别人派来的任务。如果我能找回曾经写小说的那份快乐，我会继续写下去。”西尾说：“我打算成为日本记者里的中国通。以后有机会一定深入中国各地采访。”
对于30年后的世界形势，西尾认为中国、印度的经济占世界经济比重将更大，而日本领先世界的技术能力有可能会下降。西尾担心地说，今年公布的诺贝尔物理、化学奖获得者中，有四名日本人。“他们的论文都是在上世纪五六十年代发表的。如果以80后的科研实力来看，40年后能否再拿诺贝尔奖？这很难说。”看来，日本80后身上继承了父辈的“岛国根性”——危机意识。
俄罗斯：逆境中找回信仰
国际先驱导报特约撰稿刘左元发自莫斯科 俄罗斯80后虽然出生在苏联解体前，却没有享受到苏联国力强盛时期的好时光，于俄罗斯社会新旧更替之际成长起来的80后，亲眼目睹了一个国家由盛而衰的历史过程，他们的青少年时期大多是在经济危机、物价飞涨和社会动荡中度过的。
